Tidak semua laki-laki mencari validasi lewat kata-kata. Kadang mereka lebih mudah menerimanya melalui kepercayaan, pengakuan atas kemampuan, atau rasa bahwa kehadirannya berguna.
Seorang laki-laki bisa terlihat biasa saja ketika dipuji soal penampilannya. Ia mungkin hanya tersenyum, mengangguk, lalu mengalihkan topik. Namun ketika seseorang berkata, “Untung kamu tadi ada,” responsnya bisa terasa jauh lebih dalam.
Ada pula yang jarang bertanya apakah dirinya cukup baik, cukup menarik, atau cukup disayang. Bukan berarti kebutuhan akan pengakuan itu tidak ada. Bentuknya mungkin muncul melalui keinginan untuk dipercaya, dihargai kompetensinya, dianggap mampu menyelesaikan masalah, atau diakui kontribusinya dalam keluarga dan pekerjaan.
Psikologi sosial sudah lama melihat bahwa manusia mempunyai kebutuhan akan penerimaan dan rasa memiliki. Roy Baumeister dan Mark Leary melalui teori need to belong menunjukkan bahwa hubungan sosial dan penerimaan dari orang lain merupakan kebutuhan psikologis yang mendasar. Kebutuhan itu tentu tidak hanya dimiliki perempuan; laki-laki pun membawanya, meski cara mengekspresikan dan menerima validasinya dapat berbeda.
Baca Juga: Menjadi Ayah Mengubah Banyak Hal, Tapi Mengapa Perubahan pada Laki-Laki Jarang Dibicarakan?
Validasi Tidak Selalu Datang dalam Bentuk Pujian
Pada sebagian laki-laki, validasi lebih mudah diterima ketika terkait dengan kompetensi. Kalimat seperti “kamu bisa diandalkan”, “kerjamu rapi”, atau “keputusanmu tadi membantu” dapat terasa lebih bermakna dibandingkan pujian yang sangat emosional. Ini berkaitan dengan bagaimana sebagian laki-laki disosialisasikan untuk melihat nilai diri melalui kemampuan, kemandirian, dan kontribusi.
Psikolog Ronald Levant banyak membahas bagaimana norma maskulinitas dapat membentuk cara laki-laki mengenali dan mengekspresikan emosi. Ketika sejak kecil seseorang lebih sering mendapat apresiasi karena tangguh, mampu, dan tidak merepotkan orang lain, tidak mengherankan jika bentuk pengakuan yang paling mudah diterimanya juga bergerak di wilayah tersebut.
Namun pola itu bukan berarti semua laki-laki hanya peduli pada kemampuan. Ada yang membutuhkan pengakuan emosional, tetapi tidak terbiasa memintanya secara langsung. Sebagian justru menguji keberadaannya melalui pertanyaan tidak langsung: apakah pendapatnya dicari, apakah orang lain mengingat kebutuhannya, apakah usahanya terlihat, atau apakah kehadirannya membuat perbedaan.
Hubungan pertemanan juga bisa memperlihatkan pola serupa. Banyak persahabatan laki-laki dibangun melalui aktivitas bersama, bantuan praktis, candaan, dan loyalitas. Dalam konteks seperti itu, validasi bisa muncul melalui tindakan sederhana seperti diajak terlibat, dipercaya memegang sesuatu, atau tetap dicari ketika dibutuhkan.
Artinya, tidak semua validasi harus berbentuk kalimat panjang. Kadang pesan “gue percaya sama lo” jauh lebih kuat daripada serangkaian pujian. Bagi sebagian laki-laki, pengakuan atas keberadaan dan perannya justru terasa paling nyata ketika disampaikan melalui tindakan.
Baca Juga: Benarkah Laki-Laki Juga Ingin Didengar, Bukan Selalu Diminta Kuat?
Ketika Tidak Pernah Diakui, Laki-Laki Juga Bisa Mulai Meragukan Diri
Kebutuhan akan validasi menjadi masalah ketika sama sekali tidak terpenuhi. Seseorang bisa bekerja keras bertahun-tahun tanpa pernah merasa usahanya dihargai, berusaha menjadi pasangan yang hadir tetapi terus dianggap kurang, atau mengambil banyak tanggung jawab tanpa pernah mendengar bahwa kontribusinya terlihat.
Dalam jangka panjang, kondisi semacam itu dapat memengaruhi cara seseorang melihat dirinya. Self-Determination Theory yang dikembangkan Edward Deci dan Richard Ryan menempatkan kebutuhan akan kompetensi, keterhubungan, dan otonomi sebagai tiga kebutuhan psikologis dasar. Ketika kebutuhan untuk merasa kompeten atau terhubung terus-menerus tidak terpenuhi, kesejahteraan psikologis dapat ikut terdampak.
Pada laki-laki, persoalannya bisa menjadi lebih rumit karena sebagian dari mereka juga dibesarkan untuk tidak menunjukkan kebutuhan tersebut secara terbuka. Mereka mungkin merasa ingin dihargai, tetapi malu mengatakannya. Akhirnya kebutuhan itu muncul dalam bentuk lain: mudah tersinggung ketika tidak dianggap, terlalu defensif saat dikritik, atau sangat bergantung pada pencapaian sebagai satu-satunya sumber harga diri.
Di sinilah validasi perlu dibedakan dari memanjakan ego. Mengakui usaha, kemampuan, atau perasaan seseorang bukan berarti selalu membenarkan semua tindakannya. Validasi yang sehat justru bisa tetap jujur: “Aku paham kamu sudah berusaha keras, tetapi keputusan ini tetap perlu diperbaiki.”
Laki-laki juga tidak selalu membutuhkan validasi dari orang lain dalam jumlah besar. Kemampuan membangun penghargaan terhadap diri sendiri tetap penting agar harga diri tidak sepenuhnya bergantung pada penilaian eksternal. Namun manusia tetap hidup dalam hubungan sosial, sehingga pengakuan dari orang terdekat tetap mempunyai tempat.
Mungkin karena itu kita perlu sedikit lebih peka terhadap bentuk kebutuhan yang tidak selalu diucapkan secara langsung. Ada laki-laki yang tidak pernah berkata, “Aku ingin dihargai,” tetapi wajahnya berubah ketika seseorang mengakui usahanya. Ada yang tidak meminta dukungan, tetapi tampak lebih tenang ketika tahu orang lain mempercayainya.
Validasi tidak selalu harus datang dalam bentuk sanjungan. Kadang cukup dengan mengakui bahwa ia sudah berusaha, bahwa pendapatnya penting, atau bahwa kehadirannya benar-benar mempunyai arti. Sebab di balik sikap tenang dan kebiasaan menyelesaikan masalah sendiri, laki-laki tetap manusia yang juga ingin merasa dilihat. [][Rommy Rimbarawa/KK]
Penulisan artikel ini dibantu AI dan telah melewati proses kurasi Redaksi.
